網架主要用于大、中跨度的公共建筑中，例如體育館、俱樂部、飛機庫、展覽館和候車大廳等，中小型工業(yè)廠房也開始推廣應用。跨度越大，采用此種結構的優(yōu)越性和經濟效果也就越顯著。
網架具有重量輕、強度高、整體剛性好、變形能力強等特點，可用于復雜的平面形式。適用于各種跨度的結構，尤其適用于復雜平面形狀。這些空間交匯的桿件又互為支撐，將受力桿件與支撐系統(tǒng)有機結合起來，因而用料經濟。目前對于網架的需求量也越來越大。結構屋頂全部采用冷彎薄壁鋼構件體系組成，鋼骨采用超級防腐高強冷軋鍍鋅板制造，有效避免鋼板在施工和使用過程中的銹蝕的影響，增加了輕鋼構件的使用壽命。結構壽命可達100年。
網架結構根據外形不同，可分為雙層的板型網架結構、單層和雙層的殼型網架結構。板型網架和雙層殼型網架的桿件分為上弦桿、下弦桿和腹桿，主要承受拉力和壓力；單層殼型網架的桿件，除承受拉力和壓力外，還承受彎矩及切力。目前中國的網架結構絕大部分采用板型網架結構。